日本名香“兰奢待”有着怎样的含义？

提起沉香在日本的文化，就不得不说传承了1300年的顶级国宝沉香“兰奢待”，这块沉香是圣武天皇（公元701-756年）生前的珍藏，他去世后光明皇太后（公元756年）将之进奉于东大寺。

在我国沉香虽珍贵，却还未有给一块沉香起名的例子，至少古籍中鲜有记载，而日本将一块在当时看来可能并不算最重，也算不上最好的沉香取了“兰奢待”这样一个美名，背后有着怎样的含义呢？

一种说法认为和东大寺有关。“兰奢待”日语的写为“蘭奢待”，从字形上看蘭有东，奢有大，待有寺，暗藏“东大寺”的隐语。东大寺是圣武天皇时期建造的，据说是在光明皇后的力劝下发愿“奉造”，此时正是唐朝武则天在洛阳紫微城建造天堂，以及在龙门石窟雕刻卢舍那大佛，而光明皇后非常崇拜武则天，所以劝说圣武天皇效仿建造了东大寺，这可能也是最后将“兰奢待”奉于此处的原因吧。

第二种说法中提到了日本室町时代的古典文学家一条兼良(1402-1482)《尺素往来》中说：“名香诸品为宇治，药殿，山阴，沼水，无名，……香粉风，兰麝袋，伽罗木等，纵令兜楼，婆毕，力伽及海岸六铢，淮仙百和，也不及此。”这里的“兰麝袋”与“兰奢待”同音，而孔子曾说：兰为王者香，李时珍说麝之香气远射，故谓之麝，兰麝袋故香名原意为：装着气味远射王者之香的袋子。两者之间是否意有所指就不得而知了。

第三种说法认为“兰奢待”源自胡语。翻译家丁保福以转译日本真宗大谷派学僧织田得能著作《织田佛学大辞典》为基础，后编纂完成的《佛学大辞典》中提到：“兰奢待（杂语）胡语，指物之善者称为兰奢待。晋王导尝谓胡僧曰：兰奢待，僧悦，兰奢胡语之褒誉也。”

不管出于哪种说法，亦或还有别的可能，都可看出“兰奢待”一名绝不是即兴而起，必然经过仔细斟酌。这块在1300年中仅使用了不到3斤的沉香，无论何时都是其珍藏之人眼中的至宝。